1933年初，党中央迁入江西苏区。当时全国苏区发展到十几块，红军达30万人，党员也达30万人。仅设一个总书记已难以领导这样一个大党，中央书记处应运而生。[详细]

随着领导机构的演变 书记处先后承担了不同的使命

在中国共产党领导革命、建设和改革的历程中，中央书记处先后作为中央最高决策层和领导机构、中央日常工作机构、中央办事机构，发挥了不可或缺的作用和影响。

最早，书记处就是中央政治局常委会：关于中央书记处设立的确切时间，基本认定是六届五中全会期间。当时书记处发布的文件显然都具有最高效力。一般认为，当时中央书记处事实上就是中央政治局常委会。

1945年，成为政治局核心领导机构：七大后，中央书记处作为中央最高领导和决策机构，统领党政军各方面工作。

中共八大成分水岭，书记处不再居于政治局之上：八大后的书记处定位于中央执行机构，而非居于政治局之上的决策机构。

十三大以后，成为政治局及其常委会的办事机构：从产生程序上，书记处不再由中央委员会全体会议选举，而是由中央政治局常委会提名，中央委员会全体会议通过。从职能上，中央书记处成为政治局及其常委会的“办事机构”，开始了作为中央办事机构的新历程。 [详细]

历史：书记处曾处于第一线

20世纪50年代中期至60年代中期，毛泽东主张党中央领导层分为两个层次：党的最高领导人毛泽东处于二线，刘少奇领导政治局和邓小平领导书记处处在一线。八大以后，邓小平和他领导的中央书记处工作在最前沿，是把党中央和毛泽东的决策变成实践的总指挥。叶剑英在十一届五中全会上讲话时表示：“书记处处于第一线，中央常委、政治局处于第二线。”这样能较好地解决政治局成员特别是常委中一些同志因为年龄、疾病等，难以适应繁重工作需要的问题。同时，使政治局常委能摆脱日常工作，集中精力思考全局性、战略性问题，进行宏观决策。 [详细]

书记处工作先后由中央书记处总书记和中共中央总书记主持

八大期间及十一届五中全会之后，中央委员会总书记（有时也称为中央书记处总书记）主持书记处工作，其本身是书记处成员。但十二大后，主持中央书记处工作的总书记地位发生了一些变化。十二大通过的新党章规定，党中央不再设主席,只设总书记，从此，中共最高领导人的头衔变为总书记。此时的总书记本身已作为党的法定最高领导人超然于书记处之上。[详细]

中央书记处是培养锻炼党的高级干部的场所

现任中共中央政治局常委
中央书记处书记习近平经历过书记处的工作，为邓小平后来成为党的第二代领导集体的核心奠定了坚实基础。而彭真、李先念、杨尚昆等当年书记处的成员，也成为第二代领导集体的重要成员。十三大后，书记处角色功能有所变化，但仍作为“培养锻炼党的高级干部的场所”，发挥显著作用。

从十四大、十五大、十六大产生的中央政治局特别是常委会组成人员来看，书记处的工作履历成为进入中央核心领导层的重要履历，而从书记处岗位走上常委乃至总书记岗位的比例是很高的。三届党代会所产生的政治局常委共17人（连任不重复计算），曾在书记处工作的达9人，比例超过53%。其中十六届中央书记处书记刘云山、何勇留任；曾庆红因年龄原因届退；贺国强、周永康晋升十七届中央政治局常委，徐才厚任十七届中央政治局委员。[详细]

书记处成员通常有1-2位常委领衔 重大问题集体决定

延安中央书记处小礼堂十三大以前，书记处中除总书记外，很少有政治局常委。十三大以后的书记处均由若干名政治局常委、政治局委员或候补委员及其他方面负责人组成。其中，通常有1-2位常委领衔，政治局成员的比例在60%以上。邓小平、叶剑英曾强调，书记处实行分工负责的同时，所有成员都是平等关系，都只有一票，重大问题应由书记处集体决定。 [详细]

书记处书记实行分工负责：第十七届中央书记处成员，分别为：习近平（政治局常委、中华人民共和国副主席）、刘云山（政治局委员、中央宣传部部长）、李源潮（政治局委员、中央组织部部长）、何勇（中央纪委副书记）、令计划（中央统战部部长）、王沪宁（中央政策研究室主任）。 [详细]

书记处平均年龄小于政治局

十一届五中全会时，书记处、政治局、常委平均年龄分别为65.8岁、69.6岁、70岁，书记处相对年轻。十二届一中全会时，书记处（此后均不含总书记）、政治局、常委的平均年龄分别为63.4岁、71岁、73.8岁。1985年9月举行的十二届五中全会调整了书记处成员，同意习仲勋、谷牧、姚依林辞去书记处书记职务。新当选的中央书记处书记最年轻者仅44岁。当时，书记处、政治局、常委的平均年龄分别为60.3岁、68.7岁、74.6岁。十三届一中全会时，书记处书记进一步年轻化，书记处、政治局、常委的平均年龄分别为56.4岁、64.1岁、63.6岁。[详细]